Etudes, prospective et statistiques

Créé dans les années 60, le Deps met son action au service des politiques ministérielles et dans le cadre de ses missions, il apporte son concours aux directions du ministère. Il joue par ailleurs un rôle incitatif dans la dynamisation des milieux de recherche sur la culture et met ses informations à la disposition de l'ensemble des acteurs de la culture.
Il entretient des relations spécifiques avec nombre de structures internes ou extérieures au ministère de la Culture et de la Communication.

Le Deps est né de la planification des années 60. Les planificateurs, envisagèrent pour la première fois de définir un chapitre culturel dans le Plan économique et social de la nation. Mais pour analyser dans le domaine culturel l'ampleur des transformations engendrées par l'évolution des modes de vie de l'après-guerre, ils ne disposaient d'aucun chiffre sur la culture, ni sur les équipements, ni sur la fréquentation, ni sur les coûts, ... Ils ne disposaient pas non plus de données plus qualitatives Ils inscrivirent donc au IVe Plan des programmes d'études descriptives en vue de situer l'activité culturelle de la nation parmi les autres secteurs de l'économie et de la vie sociale.
Jacques Delors, alors conseiller pour les affaires sociales au Commissariat général au plan, appela le tout jeune ministère des Affaires culturelles, administré par André Malraux, à financer une cellule d'étude et de recherche.
Cette cellule, confiée à Augustin Girard, fut initialement appelée (1963) Service des études et recherches (SER) et devint en 1986 le Département des études et de la prospective (dep), dont les missions ont été définies par l'arrêté du 25 juin 1990.
Durant les années 60 et 70, le SER est présent auprès de toutes les instances où s'élabore la réflexion sur les politiques culturelles : travaux des plans successifs, rencontres comme le Colloque de Bourges en 1965 sur la recherche scientifique et le développement culturel ou les Rencontres d'Avignon organisées par Jean Vilar de 1964 à 1970.
Dès 1964, et au rythme d'une dizaine par an, le service publie des études sur des thèmes très variés : comptes culturels, maisons de la culture, politiques culturelles de villes, études de publics, … en donnant également à ses travaux une dimension internationale. En 1969, le service diffuse le premier numéro de son bulletin d'information Développement culturel.
Les deux enquêtes-phares du département datent des années 70. C'est en 1973 qu'est réalisée pour la première fois l'enquête sur les pratiques culturelles des Français,) et en 1974-1975 que sont lancées les enquêtes sur les dépenses culturelles des collectivités territoriales.
Durant la même période sont publiés des annuaires statistiques, mais c'est en 1983 que paraît le premier annuaire statistique global "Des chiffres pour la culture", qui se présente comme une rétrospective permettant de dégager des lignes de force, les données ayant été regroupées selon certaines approches de synthèse et organisées en chapitres.

Liens institutionnels

Le conseil ministériel des études définit la programmation des travaux des directions et des organismes relevant du ministère, et notamment du département des études et de la prospective. Il vérifie leur avancement et s'assure de leur diffusion et de leur exploitation.

Le conseil ministériel de la recherche, conseil scientifique spécialisé auquel chaque service du ministère, disposant de moyens inscrits au budget civil de recherche et de développement (BCRD) doit soumettre sa programmation annuelle. Ce conseil est également chargé de l'évaluation des résultats.

Le comité d'histoire rassemble et fait connaître les travaux existant sur l'histoire du ministère chargé des affaires culturelles et des institutions qui sont placées sous sa tutelle, suscite des recherches et les publie, organise des manifestations dans ce domaine; conseille le ministre et les directeurs sur toute question ressortissant à l'histoire du ministère.